¿Qué es la batería Ni MH?

La batería de hidruro metálico de níquel, abreviada como NiMH o Ni-MH, es un tipo de batería recargable. Es muy similar a la celda de níquel-cadmio (NiCd). NiMH usa electrodos positivos de oxihidróxido de níquel (NiOOH), como el NiCd, pero los electrodos negativos usan una aleación absorbente de hidrógeno en lugar de cadmio, siendo, en esencia, una aplicación práctica de la química de las baterías de níquel-hidrógeno. Una batería de NiMH puede tener de dos a tres veces la capacidad de una NiCd de tamaño equivalente, y su densidad de energía se acerca a la de una celda de iones de litio.

La energía específica típica para las celdas pequeñas de NiMH es de alrededor de 100 Wh/kg y para las celdas de NiMH más grandes de alrededor de 75 Wh/kg (270 kJ/kg). Esto es significativamente mejor que los típicos 40–60 Wh/kg de NiCd y similar a los 100–160 Wh/kg de las baterías de iones de litio. NiMH tiene una densidad de energía volumétrica de aproximadamente 300 Wh/L (1080 MJ/m3), significativamente mejor que NiCd a 50-150 Wh/L, y casi igual que el ion-litio a 250-360 Wh/L.

Las baterías de NiMH han reemplazado a las de NiCd para muchas funciones, en particular, las baterías recargables pequeñas. Las baterías de NiMH son muy comunes para las baterías AA (del tamaño de un bolígrafo), que tienen capacidades de carga nominales (C) que van desde 1100 mAh a 2800 mAh a 1,2 V, medido a la velocidad que descarga la celda en cinco horas. La capacidad de descarga útil es una función decreciente de la tasa de descarga, pero hasta una tasa de alrededor de 1 × C (descarga completa en una hora), no difiere significativamente de la capacidad nominal.[4] Las baterías de NiMH normalmente funcionan a 1,2 V por celda, algo menos que las celdas convencionales de 1,5 V, pero funcionarán con la mayoría de los dispositivos diseñados para ese voltaje.

Cerca de 22% de baterías recargables portátiles vendidas en Japón en 2010 eran NiMH.[5] En Suiza en 2009, la estadística equivalente fue de aproximadamente 60%.[6] Este porcentaje ha disminuido con el tiempo debido al aumento en la fabricación de baterías de iones de litio: en 2000, casi la mitad de todas las baterías recargables portátiles vendidas en Japón eran NiMH. Para 2011, NiMH solo representaba alrededor de 22% de baterías secundarias.[5]

La desventaja significativa de las baterías de NiMH es la alta tasa de autodescarga; Las baterías de NiMH pierden hasta 20% de su carga el primer día y hasta 4% por día de almacenamiento después de eso. En 2005, se desarrolló una variante de baja autodescarga (LSD). Las baterías LSD NiMH reducen significativamente la autodescarga, pero a costa de reducir la capacidad en aproximadamente 20%.