Cos'è la batteria ai polimeri di litio?

Le batterie ai polimeri di litio, agli ioni di litio polimeriche o più comunemente le batterie ai polimeri di litio (abbreviate Li-poly, Li-Pol, LiPo, LIP, PLI o LiP) sono batterie ricaricabili (celle secondarie). Le batterie LiPo sono solitamente composte da più celle secondarie identiche in parallelo per aumentare la capacità della corrente di scarica e sono spesso disponibili in "pacchi" di serie per aumentare la tensione totale disponibile.

Le celle vendute oggi come batterie ai polimeri sono celle a sacchetto. A differenza delle celle cilindriche agli ioni di litio, che hanno una custodia rigida in metallo, le celle a sacchetto hanno una custodia flessibile a lamina (laminato polimerico). Nelle celle cilindriche, la custodia rigida preme gli elettrodi e il separatore l'uno sull'altro; mentre nelle celle polimeriche questa pressione esterna non è richiesta (né spesso utilizzata) perché i fogli di elettrodi e i fogli di separazione sono laminati l'uno sull'altro. Poiché le singole celle a sacchetto non hanno un robusto involucro metallico, di per sé sono oltre 20% più leggere delle celle cilindriche equivalenti.

La tensione di una cella Li-poly varia da circa 2,7 V (scarica) a circa 4,23 V (completamente carica) e le celle Li-poly devono essere protette dal sovraccarico limitando la tensione applicata a non più di 4,235 V per cella utilizzata in una combinazione di serie.

All'inizio del suo sviluppo, la tecnologia ai polimeri di litio ha avuto problemi con la resistenza interna. Altre sfide includono tempi di ricarica più lunghi e velocità di scarica massime più lente rispetto a tecnologie più mature. Nel dicembre 2007 Toshiba ha annunciato un nuovo design che offre una velocità di ricarica molto più veloce (circa 5 minuti per raggiungere 90%). Queste celle sono state immesse sul mercato nel marzo 2008 e avrebbero dovuto avere un effetto drammatico sull'industria degli utensili elettrici e dei veicoli elettrici e un effetto importante sull'elettronica di consumo.[2] I recenti miglioramenti del design hanno aumentato le correnti di scarica massime da 2 volte a 65 o anche 90 volte la carica della capacità della cella all'ora.

Negli ultimi anni, i produttori hanno dichiarato oltre 500 cicli di carica-scarica prima che la capacità scenda a 80% (vedi Sanyo). Un'altra variante delle celle ai polimeri di litio, la "batteria al litio ricaricabile a film sottile", ha dimostrato di fornire più di 10.000 cicli.